С 1920 по 1929 годы в Рыбинске ежегодно проходили всероссийские краеведческие съезды с широким представительством ученых, писателей, членов краеведческих организаций. Фактором, сопутствующим проведению краеведческих съездов, был десятилетний опыт деятельности Рыбинского отделения Ярославского Естественно-исторического общества и его первых вспомогательных научных учреждений.
Рыбинск небольшой уездный город стал известен успехами в организации и развитии краеведческого движения и передовым участием в нем. До революции науку в Рыбинске представляло отделение Ярославского естественноисторического общества, открывшееся в сентябре 1909 года. Изначально общество объединяло преподавателей природоведения, агрономов, врачей и других деятелей, имевших отношение к естественным наукам. В дальнейшем к любителям естествознания присоединились любители и специалисты по различным другим отраслям знания. При их участии в Рыбинске были организованы астрономическая обсерватория, метеорологическая станция и положено начало естественноисторическому музею.
Так рыбинское отделение Ярославского естественноисторического общества стало центром, вокруг которого сосредоточились культурные силы города. Наибольшей заслугой Рыбинского научного общества и его председателя А.А. Золотарева в истории научной жизни не только нашего города, но и всей страны следует признать организацию десяти краеведческих съездов, которые проходили здесь с 1920 по 1929 гг. На рыбинских съездах бывали представители Академии наук, Географического общества, Главного ботанического сада, Геофизической обсерватории, Госплана, Русского музея, Центрального бюро краеведения, общества любителей мироведения. Число докладчиков на них становилось с каждым годом все больше, а география приезжавших – все шире.
Основными темами обсуждения на съездах были: вопросы организации краеведческой работы; изучение и использование местных производительных сил; учет природных ресурсов и охрана памятников искусства и старины вопросы районирования – выделения административных единиц соответственно единству природных, исторических и экономических условий. В 1930-е годы работа по изучению края практически прерывается вплоть до середины XX века. В 1950-х интерес к истории края начинает оживать.
Рыбинские краеведы, любители истории и старины начинают, занимаются сбором материала, имеющего отношение к знаменитым землякам, прославившимся революционерам и героям Великой Отечественной войны, а также фотофиксацией улиц и отдельных домов города. На базе Рыбинского историко-художественного музея начинают проводить историко-этнографические экспедиции.
В конце 1980-х г. у рыбинских любителей истории родного края возникла идея возрождения краеведческих чтений, как продолжения традиций краеведческих съездов начала ХХ в. Чтениям, первые из которых состоялись уже в 1990 году было присвоено имя А.А. Золотарёва. Организаторами чтений стали краеведческая организация местного отделения общества «Знание», в лице Л.М. Марасиновой и Ю.И. Чубуковой и Рыбинский государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник. Чтения проводятся осенью раз в два года.
Материалы конференций публикуются в сборнике «Золотарёвские чтения», который издается регулярно с 1995 г. На выставке будут представлены: фотографии, документы, книги, личные вещи рыбинских краеведов, а также первые издания рыбинских краеведческих съездов.
Кураторы выставки: Ольга Александровна Рождественская, мл. научный сотрудник экспозиционного отдела, Татьяна Владимировна Суворова, художник-экспозиционер.
