Эта выставка является частью их собственного проекта – «Русский Нил», посвящённого Волге – главной русской реке, вокруг которой формировалось культурное пространство нашей страны. С Нилом, как с синонимом колыбели цивилизации, сравнивал матушку-Волгу русский философ и публицист Василий Васильевич Розанов.
География сюжетов работ художников не ограничивается волжскими мотивами, охватывая многие малые исторические города и деревни Тверской, Ярославской, Костромской и Владимирской областей.
В работах, представленных на выставке, почти нет «туристических» и «открыточных» видов, а ощутимо стремление авторов показать «непарадную» жизнь и реальный облик провинции, её внутреннюю красоту, её увядание и возрождение.
Герои многих работ художников – здания, это и храмы, и простые дома, и избы – их «портреты» представлены как свидетели времени и истории. Такое обострённое чувство городской среды не случайно – по образованию Леонид Зорин и Виталий Барышников архитекторы – в прошлом оба выпускники Московского архитектурного института, а теперь его профессора с сорокалетним стажем педагогической деятельности. Многие годы они проводят со студентами выездные пленэрные практики по рисунку и живописи, стараясь передать молодёжи чувство сопричастности родной земле. При этом в тематике их работ совсем нет назидательности – они рисуют то, что находит отклик в их сердцах, что вызывает у них радость и печаль, именно такое «Путешествие» по волнам нашего восприятия художники сегодня предлагают и нам.
